Popolazione
L’insieme degli individui oggetto di un’indagine statistica.
Unità statistica
I singoli elementi che formano una popolazione sono detti unità statistiche.
Campione
Alcune indagini statistiche vengono svolte interpellando l’intera totalità di individui della popolazione, a volte però l’indagine si concentra solo su una parte della popolazione detta campione.
Se l’indagine statistica viene eseguita su tutta la popolazione si chiama censimento.
Carattere
Si chiama carattere la proprietà o caratteristica oggetto di studio dell’unità statistica.
Modalità
Si chiama modalità ciascuna delle varianti con cui un carattere può presentarsi.
Le modalità osservate sono dette dati.
Caratteri quantitativi e qualitativi
Un carattere è di tipo quantitativo quando le sue modalità sono espresse da numeri. Un carattere quantitativo ed è detto variabile.
Sono caratteri di tipo qualitativo: il colore degli occhi, il colore dei capelli, il tipo di scuola frequentato.
Un carattere è di tipo qualitativo quando le sue modalità non possono essere espresse da numeri;
Sono caratteri di tipo qualitativo: l’altezza di una persona, il numero di auto prodotte e i gol fatti in un campionato.